Méthanol : Définition, Toxico-cinétique, utilisation et prévention

Définition et propriétés :

De nos jours, le méthanol est l'un des produits les plus consommés dans le monde, avec une demande annuelle de 70 millions de tonnes. 

Le méthanol, également connu sous le nom d’alcool méthylique est un composé chimique de formule : CH₃OH (souvent abrégé en MeOH). il composé d’un groupe méthyle lié à un groupe hydroxyle ; c’est l’alcool le plus simple.

C'est un liquide mobile, incolore, volatil, d’odeur plutôt agréable sous a forme pur. Il est utilisé comme ingrédient dans de nombreux produits domestiques tel que les alcools à brûler, les dégraissants, les antigels et les alcools frelatés. il est également utilisé comme solvant dans l’industrie des peintures, vernis, encres, colorants, adhésifs et films.

Toxicité :

Le méthanol est toxique par deux mécanismes :

– s’il pénètre dans l’organisme par ingestion, inhalation, absorption cutanée, il peut provoquer la mort en raison de ses propriétés de dépresseur du système nerveux central, de la même façon que l’éthanol.

– il devient toxique après avoir été métabolisé dans le foie par l’alcool déshydrogénase qui le transforme en formaldéhyde, lequel est ensuite métabolisé en acide formique. Ces deux composés sont à l’origine de l’acidose métabolique, de la cécité par destruction du nerf optique, etc.

CO + 2 H2 → CH3OH

Toxico-cinétique :

Absorption : se fait par les voies :

voie orale: suicide, substitution frauduleuse.

voie cutanée: rarement 

voie pulmonaire: indépendante de la ventilation et s’élève à environ 58% de la quantité inhalée.

Distribution: Le produit absorbé diffuse rapidement dans l’eau totale de l’organisme, la concentration maximale étant la concentration plasmatique. La demi-vie plasmatique est voisine de 24 heures.

Métabolisme: La métabolisation du produit intervient essentiellement dans le foie, secondairement dans les bâtonnets et les cônes au niveau de la rétine.

Élimination: se fait principalement dans l’air expiré et les urines (méthanol (3-10%) + Formiates).

Production du méthanol :

Voie industrielle par électro-réduction et hydrogénation

La synthèse du méthanol à partir de CO2 est représentée par trois réactions 

             (01)  CO2 + 3H2 ←→ CH3OH + H2O 

    (02)  CO2 + H2 ←→ CO + H2O 

(03)  CO + 2H2 ←→ CH3OH 

Le CO2 réagit avec l’hydrogène pour la production de méthanol et d’eau, par la réaction (01). 

Elle est accompagnée de (02) comme réaction secondaire.

La production de CO par RWGS entraîne l’apparition d’une voie supplémentaire pour la synthèse de méthanol : par hydrogénation de CO (03).

Dismutation de l'acide formique 

Une nouvelle stratégie pour préparer le méthanol à partir de l'acide formique (HCOOH) :

Le procédé utilise la dismutation* de formiates silylés (HCOO--Si-R3) en méthoxysilanes (CH3-O-Si-R3), réaction catalysée par des complexes de ruthénium. Le méthanol est ensuite obtenu par simple hydrolyse. Des solutions aqueuses de méthanol (> 1 ml) ont été ainsi obtenues avec un rendement élevé (> 70 %).

Utilisation :

- Matière première pour la fabrication de l’aldéhyde formique et de l’acide acétique.

- Solvant dans l’industrie des peintures, vernis, encres, colorants, adhésifs, films.

- Agent de méthylation en synthèse organique pour la fabrication de nombreux dérivés méthyliques.

- Agent d’extraction en chimie organique (purification des essences, des huiles, des graisses...).

Prévention et de protection  lors de stockage et d'utilisation de méthanol :

- Éviter le contact du produit avec la peau et les yeux.

- Ne pas fumer, boire et manger dans les ateliers.

 - Stocker le méthanol à l’air libre ou dans des locaux spéciaux, frais, munis d’une ventilation, à l’abri de toute source d’ignition ou de chaleur.

- Il sera interdit de fumer.

- Les récipients seront soigneusement fermés et étiquetés. Reproduire l’étiquetage en cas de fractionnement des emballages.

 - Procéder à des contrôles fréquents et réguliers de l’atmosphère et s’assurer du respect des valeurs limites d’exposition réglementaires.

Conclusion générale :

En conclusion, le méthanol est un composé chimique largement utilisé dans de nombreux domaines industriels et domestiques. Il présente des risques pour la santé en raison de sa toxicité, notamment lorsqu'il est métabolisé dans le corps en formaldéhyde et en acide formique. 

Il est essentiel de prendre des mesures de prévention lors du stockage et de l'utilisation du méthanol, telles que l'évitement du contact avec la peau et les yeux, le stockage dans des locaux appropriés et bien ventilés, et le respect des réglementations de sécurité.

Il est important de se conformer aux réglementations spécifiques à votre région et de suivre les procédures de sécurité recommandées. En cas de doute ou de préoccupation concernant l'utilisation du méthanol, il est recommandé de consulter des professionnels de la santé et de la sécurité pour obtenir des conseils appropriés.